PAM沉淀是发生化学反应时生成了不溶于反应物所在溶液的物质。从字意上理解就是在重力作用下沉淀去除。污水中的悬浮物质，可以这是一种物理过程，简便易行，效果良好，是污水处理的重要技术之一。

根据悬浮物质的性质、浓度及絮凝剂聚丙烯酰胺凝性能，沉淀可以分为：自然沉淀，絮凝沉淀，区域沉淀。域沉淀的悬浮颗泣浓度较高(5000mg/L以上)，颗粒的沉降受到周围其它颗粒影响，颗粒间相对位置保持不变，形成一个整体共同下沉，与澄清水之间有清晰的泥水界面。二次沉淀池与污泥浓缩池中均有区域沉淀发生。
絮凝沉淀是颗粒物在水中作絮凝沉淀的过程。在水中投加混凝剂后，其中悬浮物的胶体及分散颗粒在分子力的相互作用下生成絮状体且在沉降过程中它们互相碰撞凝聚，其尺寸和质量不断变大，沉速不断增加。悬浮物的去除率不但取决于沉淀速度，而且与沉淀深度有关。地面水中投加混凝剂后形成的矾花，生活污水中的有机悬浮物，活性污泥在沉淀过程中都会出现絮凝沉淀的现象。

　　聚丙烯酰胺在溶解过程中有许多反应，包括物理溶解反应和化学水解反应。聚丙烯酰胺溶于水并产生大分子链。同时，水解在水中产生一些金属凝胶。在水处理过程中，聚丙烯酰胺的水解产物与水中的污染物结合，溶解产生的大分子链相连，形成更大更强的沉淀。 　　聚丙烯酰胺对污泥脱水具有重要意义。由于一些压滤机产生的剪切力较大，污泥很容易破碎，导致排泥效果差。但聚丙烯酰胺处理后的污泥是固体，不易破碎，因此压滤机在过滤过程中具有良好的排泥效果。聚丙烯酰胺水溶液的ph值与聚丙烯酰胺不同，这也是简单区分聚丙烯酰胺类型的方法之一，聚丙烯酰胺水溶液常见的特性之一是粘度。 　　聚丙烯酰胺是一种水溶性高分子，具有极性基团-酰胺基。沉积物颗粒表面的氢键很容易吸附。同时，它的分子链很长。它在水中具有的吸附表面积，具有良好的絮凝效果。颗粒间的长链连接形成大颗粒絮状物，具有絮凝和增稠作用。 　　常用于纺织、石油、农业、水产养殖等重点行业。阳离子聚丙烯酰胺和聚合氯化铝是污水处理中常用的混凝剂。生物造粒流化床通过添加pam促进混凝造粒，利用颗粒污泥的生化降解水质。活性污泥中的微生物主要由、、原生动物和后生动物组成。